Az erdőpusztulást számos tényező okozhatja, többek között a légszennyezés, a savas eső, az éghajlatváltozás, a rovarfertőzés, a betegségek és az olyan emberi tevékenységek, mint az erdőirtás és a földhasználat megváltozása.

Különösen a változó hőmérséklet és a csapadékviszonyok befolyásolhatják a fák növekedését és fogékonyabbá tehetik őket a betegségekre és kártevőkre. Becslések szerint ma már ötből négy fa beteg és krónikus éghajlati stressztől szenved.

Az üvegházhatású gázok kibocsátásának csökkentése mellett egyre fontosabbá válik az ellenálló fafajok támogatása, valamint az erdők fokozott újraerdősítése és védelme.